Jan Kjærstad (f. 1953) er cand.theol. fra Universitetet i Oslo 1979. Debuterede som forfatter i 1980 med novellesamlingen STILLE DREIER KLODEN RUNDT og har siden - udover to bind essays, MENNESKETS MATRISE og MENNESKETS FELT (da. 1999) - skrevet en række store romaner, bl.a. HOMO FALSUS (da. 1986), DET STORE EVENTYR (da. 2003), PÅ RANDEN (da. 1990), TEGN TIL KÆRLIGHED (2002) samt trilogien FORFØREREN, EROBREREN og OPDAGEREN (da. 1994, 1997, 2000), der har befæstet hans position som en af Skandinaviens betydeligste forfattere i nyere tid. Senest er udkommet KONGEN AF EUROPA (da. 2005) og JEG ER BRØDRENE WALKER (da. 2009)

Jan Kjærstad har modtaget flere priser i løbet af forfatterskabet, i 1998 således den ærefulde tyske Henrik Steffenspris og i 2001 Nordisk Råds Litteraturpris.
.